暮の釜〆経

　師走の風物詩。市内ではまだまだ残っている寺の年中行事です。町でもお坊さんが東奔西走目につく。自坊では、お荒神と王舎城の御札を持参し檀家廻り回向をする。「釜〆」は今はほとんどなくなってしまった竈（かまど）の火を落とし、そのお蔭に荒神札を祀って廻向をすることに意義がある。「王舎城」は法華経を説く王城である、いわば法華の家柄の証を札にしたものを玄関（本来は外に向け）に付す。効用は家を守護するにある。

　こうした、行事の大切さをどう受け取るか？
ここ数年、お檀家からの問い合わせに「お札間に合ってますから…」。もちろん「いやいや、そういうもんじゃない…」と言い聞かせると理解ができる。町を奔走するお坊さんを目に留めた時、何が大切か説ける絶好のチャンスだと思う。